Poznamo več vrst elektrarn, ki se razlikujejo po vrsti energijskega vira, ki ga pretvarjajo v električno energijo. Izbran vir energije omogoča posredno ali neposredno vrtenje turbine. Turbina vrti gred, na kateri je generator, ki proizvaja električno energijo, in jo oddaja v omrežje, na katerega so priključeni porabniki.
Termoelektrarne izrabljajo energijo fosilnih goriv za proizvodnjo pare, ki poganja turbino, ta pa generator električne energije.
Jedrske elektrarne izrabljajo energijo jedrskega goriva za proizvodnjo pare, ki poganja turbino, ta pa generator električne energije.
Geotermalne elektrarne izrabljajo energijo Zemlje, ki globoko pod površjem skriva vodno paro za pogon turbin, ki poganjajo generatorje električne energije.
Sončne elektrarne izrabljajo energijo sončne svetlobe za proizvodnjo električne energije.
Hidroelektrarne izrabljajo energijo tekoče vode za pogon turbin, ki poganjajo generatorje električne energije.
Vetrne elektrarne izrabljajo energijo vetra za pogon turbin, ki poganjajo generatorje električne energije.
Nekaj zanimivih podatkov iz zgodovine pridobivanja in uporabe električne energije si lahko prebereš na spletni strani Modrega Jana.