Hitrost reakcije je odvisna od snovi, ki sodeluje v reakciji (od reaktivnosti reaktantov). Pri določeni izbrani reakciji hitrost reakcije določimo tako, da izmerimo ali izračunamo spremembo koncentracije reaktanta ali produkta v časovnem intervalu.
Če zapišemo neko reakcijo splošno kot: A + B $\rightarrow$ C + D, lahko hitrost reakcije $v$ zapišemo:
$v = - \frac{\Delta\left[{\rm A}\right]}{\Delta t}= - \frac{\Delta\left[{\rm B}\right]}{\Delta t}= \frac{\Delta\left[{\rm C}\right]}{\Delta t}= \frac{\Delta\left[{\rm D}\right]}{\Delta t}$, enota:$\displaystyle\Bigg(\frac{\text {mol}}{\text{L} \cdot \text{s}}\Bigg)$
Hitrost reakcije merimo glede na enega od reaktantov (A ali B) ali enega od produktov (C ali D). Ker se koncentracija reaktantov med reakcijo zmanjšuje, v enačbi zapišemo predznak minus.
Hitrost nastajanja produktov je lahko ves čas reakcije enaka, lahko pa v začetku koncentracija produktov narašča hitreje kot proti koncu reakcije.
V animaciji lahko spremljamo nastajanje vodika pri raztapljanju cinka v razredčeni klorovodikovi kislini. Sprva je hitrost reakcije velika, ker je še veliko kisline in cinka, s časom se oba izrabita in reakcija postaja počasnejša. Torej se v tem našem primeru hitrost reakcije spreminja s časom.Glede na zgornjo animacijo dopolnite naslednje besedilo.