Glede na število celic, ki gradijo posamezno žival, jih delimo na enoceličarje in mnogoceličarje.
Pri enoceličarjih vsi življenjski procesi potekajo na ravni ene celice.
Pri mnogoceličarjih vsi življenjski procesi potekajo usklajeno med specializiranimi celicami, ki so hierarhično združene.
Skupki celic ki opravljajo enako nalogo, se združujejo v tkiva, tkiva v organe, organi v organske sisteme in organski sistemi v organizem.
Vse živali so potrošniki, za katere je značilno, da si morajo hranilne snovi privzeti iz okolja (ne izdelajo si jih sami, kot proizvajalci).